sábado, 21 de marzo de 2026

Signos vitales: más que números, indicadores clave del estado del paciente

En la formación en enfermería, uno de los primeros y más importantes aprendizajes es la valoración de los signos vitales. Aunque puede parecer una actividad básica, la correcta medición e interpretación de estos parámetros es fundamental para la detección oportuna de alteraciones en el estado de salud del paciente.

Los signos vitales son indicadores fisiológicos que reflejan el funcionamiento del organismo y permiten identificar cambios que pueden requerir intervención inmediata.

SIGNOS VITALES NORMALES

Presión arterial

Sistólica

90 - 159 mm Hg

Diastólica

60 - 99 mmHg

Frecuencia cardiaca: latidos por minuto

50 - 109

Frecuencia respiratoria por minuto

12 - 20

Temperatura

36 - 38.4 °C

Saturación de oxígeno al medio ambiente

> 90 %

Glucemia capilar

70 - 250 mg/dL

Escala de Coma de Glasgow

13-15 puntos

Conciencia preservada o alteración leve.

Escala de Hunt y Hess

Grado 0 - I

Cefalea leve o asintomático.

Signos alterados

CONSTANTES VITALES EMERGENCIA

Presión arterial

Sistólica

< 80 mm Hg

≥ 180 mm Hg

Diastólica

< 60 mm Hg

≥ 120 mm Hg

Frecuencia cardiaca latidos por minuto

< 40

> 130

Frecuencia respiratoria por minuto

< 10

> 30

Temperatura

< 35°C

≥ 40°C

Saturación de oxígeno al medio ambiente

≤ 85%

Glucemia capilar

< 50 mg/dL

> 400 mg/dL

Escala de Coma de Glasgow

≤ 8

Coma grave, requiere intubación.

Escala de Hunt y Hess

Grado IV-V

Deterioro severo, coma, posturas anormales.

SITUACIONES DE CÓDIGO ROJO

·        Paro cardiorrespiratorio presenciado.

·        Pacientes que a su llegada viene en RCP.

·        Pérdida del estado de alerta. Focalización neurológica.

·        Pérdida aguda de la visión.

·        Dificultad respiratoria aguda y/o en reposo.

·        Dolor torácico y diaforesis.

·        Palidez, diaforesis, taquicardia e hipotensión.

·        Pulso en extremidad ausente, fría, dolor con cambios de coloración.

·        Trauma mayor.

·        Hemorragia profusa.

·        Quemadura > 20% de la SCT o eléctrica o áreas especiales.

CONSTANTES VITALES URGENCIA

Presión arterial

Sistólica

80 - 90 mm Hg

160 - 179 mm Hg

Diastólica

100 - 119 mm Hg

Frecuencia cardiaca latidos por minuto

40 - 49

110 - 129

Frecuencia respiratoria por minuto

8 - 11

21 - 29

Temperatura

35 - 35.9 °C

38.5 - 39.9 °C

Saturación de oxígeno al medio ambiente

86 %

90 %

Glucemia capilar

50-70 mg/dL

250-400 mg/dL

Escala de Coma de Glasgow

9 - 12 puntos

Deterioro neurológico moderado.

Escala de Hunt y Hess

Grado II-III

Cefalea intensa, déficit neurológico focal, somnolencia.

SITUACIONES DE CÓDIGO AMARILLO

·        Cefalea sin signos neurológicos.

·        Déficit neurológico > 6 horas.

·        Obstrucción de la vía aérea incompleta.

·        Dificultad respiratoria moderada.

·        Dolor torácico atípico.

·        Dolor abdominal agudo.

·        Hematuria franca.

·        Deshidratación moderada.

·        Trauma menor.

·        Hemorragia moderada sin repercusión hemodinámica.

·        Paciente con quemadura < 20% de SCT.

·        Efectos secundarios leves a absorción de fármacos y/ o sustancias.

Importancia para estudiantes de enfermería

Como estudiante, es fácil caer en la rutina de “solo tomar signos vitales” sin analizar su significado. Sin embargo, esta actividad representa una de las herramientas más valiosas para la valoración del paciente.

Tomar signos vitales no es un procedimiento mecánico, es un proceso de observación clínica que requiere atención, conocimiento y criterio.

Errores comunes en la práctica

  • No verificar condiciones previas (reposo, posición del paciente).
  • Registrar datos sin analizarlos.
  • No repetir mediciones alteradas.
  • Uso incorrecto del equipo.
  • Falta de correlación con el estado clínico del paciente.

Reflexión para estudiantes

Los signos vitales son, muchas veces, el primer indicio de que algo no está bien. Detrás de cada número hay una historia fisiológica que debes aprender a interpretar.

Como estudiante de enfermería, tu reto no es solo aprender los valores normales, sino desarrollar un pensamiento clínico que te permita anticiparte a complicaciones. Pregúntate siempre:

  • ¿Este valor es normal para este paciente?
  • ¿Qué factores pueden estar influyendo?
  • ¿Debo informar o intervenir?

La diferencia entre un buen estudiante y un profesional competente radica en la capacidad de analizar, no solo de ejecutar.


Bibliografía

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